Крейг ведёт размеренную, почти стерильную жизнь в американском пригороде, работая маркетологом и стараясь не выделяться. Его мир переворачивается с появлением Остина — соседа, который ведёт прогнозы погоды на местном ТВ, коллекционирует антиквариат и играет в рок-группе. Остин — полная противоположность Крейгу: харизматичный, свободный в высказываниях и не боящийся быть необычным.
Сильная драма Сидни Люмета, вышедшая в эпоху расцвета неоконсерватизма и медийной революции, остаётся пугаюточно актуальным исследованием механизмов реальной власти. Фильм следует за Ли Томпсоном (Ричард Гир) — харизматичным, циничным издателем влиятельной газеты, который не просто освещает политику, а напрямую формирует её, работая на кулисы в обмен на лояльность и контракты.