Мэтр Помпиньяк — адвокат, чья карьера давно превратилась в объект шуток среди коллег. Его практика состоит из мелких, заведомо проигрышных дел, а репутация неудачника следует за ним как тень. Однако однажды ему представляется шанс изменить статус-кво: он соглашается защищать Жозетту, молодую женщину, арестованную по обвинению в убийстве.
Париж, осень 1941-го. Город живёт под гнётом немецкой оккупации, где каждый день ставит перед мирными жителями сложные моральные дилеммы. Талантливый ювелир месье Хаффманн, человек устоявшийся и успешный, видит своё ремесло и будущее под угрозой. Его молодой и амбициозный сотрудник Франсуа Мерсье, только что получивший повышение, мечтает о спокойной жизни и браке с возлюбленной Сольвейг.