Ю Ман-су, проживший четверть века в статусе уважаемого профессионала бумажной промышленности и образцового главы семьи, сталкивается с полным крахом. Его увольнение из-за кризиса в отрасли оборачивается не просто поиском нового места, а борьбой за выживание. Мечты о спокойной жизни в отремонтированном отцовском доме рушатся, когда он не может найти работу по специальности и видит надвигающуюся...
Фильм «Поединок» погружает в мир профессионального го — древней стратегической игры, где каждый ход — это шаг в бездну размышлений. Действие разворачивается вокруг Чо Хун-хёна, чья победа на первом Кубке Инга в 1988 году над китайским чемпионом Не Вэйпином сделала его иконой в Южной Корее. Он — воплощение дисциплины, методical training и уважения к классическим канонам.
Действие разворачивается на фоне тяжелейшего Азиатского финансового кризиса 1997 года, который поставил на грань банкротства даже гигантов рынка. Центром сюжета становится Gukbo Group — корейский конгломерат, мировой лидер по производству соджу, чьё выживание зависит от успешной реструктуризации колоссальных долгов.
Вышедшая на свободу после двухлетнего срока, бывшая полицейская Ха Су-ён оказывается в жестоком мире, который сама когда-то помогала охранять. Её прошлое — болезненный компромисс: по просьбе начальника и любовника она взяла на себя вину за коррумпированных коллег, получив обещание щедрой компенсации. Но обещания оказались пустым звуком, а отсидка — лишь началом наказания.
1953 год, Корейская война. Всего три дня до подписания перемирия, но на земле продолжает идти кровь. Южнокорейский солдат Юга Нам-бок, бывший крестьянин, прошедший жестокую войну, получает задание — доставить важнейший секретный документ в контролируемый врагом район к строго определённому сроку. Его отряд уничтожен в ходе артобстрела, а сам пакет с посланием утерян.