В сердце африканских джунглей разворачивается не просто спецоперация, а испытание на прочность для отряда элитных бойцов под командованием опытного лейтенанта Уотерса. Их задача — найти и эвакуировать врача-миротворца из опасной зоны, где кипит гражданская война. Но когда команда находит женщину в опустошённой деревне, та отказывается уходить без десятков местных жителей, обречённых на гибель...
Представьте себе: авиадиспетчер Джек Честер, уставший от работы, мечтает об идеальном семейном отдыхе на побережье. Но с первого дня всё идёт не так: снятый ими летний домик оказывается в плачевном состоянии, пляж переполнен, а старшая дочь уже увлечена атлетичным спасателем. Чтобы просто поужинать в ресторане, приходится отстоять огромную очередь. Казалось бы, отпуск испорчен окончательно.
Фильм затрагивает болезненную для Америки тему военнослужащих, числящихся пропавшими без вести после Вьетнамской войны. Правительство формирует комиссию для проверки информации о возможном удержании американцев в лагерях, и в её состав включает ветерана полковника Джеймса Брэддока. Его личная история — десятилетний плен и невероятный побег — делает его идеальным кандидатом для оценки ситуации.
В центре драмы 1981 года — противоречивый союз двух братьев, чьи призвания сталкиваются с жестокой реальностью. Офицер полиции Том Фергюсон (Роберт Дюваль) прибывает в провинциальный город, чтобы расследовать убийство молодой проститутки, тело которой жестоко рассечено. Здесь он встречает своего брата, монсеньера Десмонда Спелласи (Роберт Де Ниро), служившего в местном соборе.