В одно утро Артур Дент обнаруживает перед домом желтый бульдозер, приехавший сносить его жилище под скоростную трассу. Пока он пытается осмыслить ситуацию, его сосед Форд Префект, оказавшийся инопланетянином, срочно отвлекает его пивом в пабе. Это вовсе не обычное угощение — оно поможет мышцам лица не дёргаться при межзвёздных перегрузках.
Фильм глубоко и без прикрас исследует парадоксальную судьбу человека, чье изобретение навсегда изменило мир, но не спасло его самого от нищеты и одиночества. Действие разворачивается в начале XX века, перенося нас в Бристоль, где молодой и талантливый фотограф Уильям Фриз-Грин увлечен одной идеей — запечатлеть жизнь в движении.