Фильм «Бандиты» — это не просто криминальная комедия, а тонкая ирония над американской мечтой и неожиданными поворотами судьбы. Режиссёр Барри Левинсон создаёт историю двух непохожих, но идеально дополняющих друг друга грабителей — философа Джо Блейка и импульсивного Терри Коллинза. Их метод — обаяние и точный расчёт, а не насилие, — приносит им успех и легендарную славу.
Английские спецслужбы, раскрыв советского «крота», сталкиваются с чередой загадочных смертей своих же сотрудников. В этой атмосфере тотальной бдительности и доносов под прицелом оказывается рядовой аналитик Роберт Джонс. Его внезапная гибель, оформленная как несчастный случай, не убеждает его отца — Фрэнка, бывшего пилота, а ныне успешного бизнесмена.
Действие разворачивается в стенах престижной военной академии в Чарльстоне, где традиции чести и дисциплины соседствуют с жестокими неформальными ритуалами. Главный герой, молодой и идеалистичный курсант Уилл МакКензи, оказывается в центре кровавой игры так называемых «блюстителей дисциплины» — элитной группы старшекурсников, считающих своей прерогативой «обрабатывать» новичков.