Норвегия начала XIII века разрывается на части от междоусобиц. После смерти короля Хокона III Сверрессона его внебрачный сын, ещё не родившийся на момент кончины отца, становится живой cause célèbre — предметом ожесточённой борьбы между враждующими фракциями. Ополчение биркебейнеров, основанное дедом ребёнка, королём Сверре, признаёт в нём законного наследника.
В мрачной норвежской глубинке, затерянной среди ледяных фьордов и заснеженных дорог, живёт Нилс — тихий и трудолюбивый рабочий, чьим единственным инструментом является огромный снегоочиститель. Его жизнь, размеренная и уважаемая, рушится в один миг, когда он узнаёт, что его сын погиб от передозировки героином.
Весна 1940 года перевернула жизнь двадцатилетнего студента Макса Мануса: Норвегия оказалась под пятой нацистской оккупации. Из обычного парня, увлечённого спортом и друзьями, он превратился в одного из ключевых и наиболее изобретательных командиров норвежского подполья. Фильм «Макс Манус: Человек войны» — это не просто хроника военных операций, а глубокая драма формирования характера в горниле...