Летом 1947 года лорд Маунтбэттен прибывает в Дели в качестве последнего вице-короля Британской Индии. Его миссия — передать власть народу страны и организовать её раздел на два независимых государства: Индию и Пакистан. Он и его семья занимают роскошные покои на верхних этажах грандиозного особняка, символ колониального могущества.
Имтиаз Али, режиссер, известный своим умением переосмысливать классические истории для современной аудитории, предлагает взглянуть на вечную тему любви сквозь призму двух эпох. Фильм мастерски переплетает две параллельные линии: историю Джая и Миры, успешных молодых профессионалов в Лондоне, которые видят в чувствах временное увлечение, и историю их родителей, чьи отношения выросли в атмосфере...
Джамал Малик, выросший в уличных реалиях Мумбаи, оказывается на грани победы в главной телевикторине страны, но внезапно его арестовывают. Полиция не верит, что безграмотный парень из трущоб может знать ответы на сложнейшие вопросы. Под давлением он начинает рассказывать свою историю — череду трагических, опасных и удивительных событий, которые привели его сюда.
Действие разворачивается в 1893 году, когда Индия находится под властью Британской Ост-Индской компании. Жители небольшой деревни Чэмпэн, страдающей от многомесячной засухи, в отчаянии просят управляющего полковника Рассела отсрочить уплату подати. Вместо милости высокомерный колонизатор предлагает пари: если местные жители, ничего не знающие о крикете, смогут победить его команду, налог будет...