Классический социальный триллер и фильм-нуар 1950 года, снятый Джозефом Лоузи. Действие разворачивается в послевоенном Лос-Анджелесе, где два брата-бандита, бешеные расисты, ранены при ограблении и попадают в тюремное отделение окружной больницы. Их лечение поручается молодому, но уже уважаемому чернокожему врачу-хирургу Лютеру Бруксу. Во время операции один из братьев, Джон, умирает под наркозом.
В пыльном мексиканском городке Тампико, где нечем жить, двое бывших наёмников — резкий и подозрительный Фред Доббс и спокойный, но уставший от жизни Боб Кертин — получают от старого prospector'а Говарда карту с указанием места, где, по слухам, залегает богатейшая золотая жила. Вложив в это дело последние сбережения, они вместе с Говардом, который знает горы, отправляются в опасное восхождение...