В середине 1990-х, когда штат Калифорния, страдающий от автомобильного смога, принял жёсткий закон о квотах на «нулевые выбросы», корпорация General Motors неожиданно для многих стала пионером. Она запустила в аренду спортивный электромобиль EV1 — машину, поклонниками которой сразу стала голливудская элита. Отзывы арендаторов были восторженными, будущее электромобиля казалось обеспеченным.
Дик Харпер, успешный менеджер, и его жена Джейн живут в уютном мире американской мечты, пока однажды не становятся жертвами корпоративного скачка. Уволенный без видимых причин, Дик оказывается перед лицом огромного ипотечного долга, а его попытки найти новую работу терпят крах. Страх перед осуждением соседей и желание сохранить прежний статус толкают пару на отчаянный шаг — первый, казалось...