Действие разворачивается в суровой и строгой атмосфере северной провинции Викторианской Англии. Юная Кэтрин, проданная браком состоятельному, но дряхлому помещику Александу, оказывается в заточении в его уединённом имении. Её жизнь — это бесконечное ожидание в холодных покоях, где её считают лишь инструментом для продолжения рода, а не личностью.
Режиссёрский дебют Клары Ван Лемпегем «Великан-эгоист» — это редкий пример социального кино, который снимается без намёка на Sentimentalism. Действие разворачивается в серых, промозглых ландшафтах североанглийского города Брэдфорда, где для подростков Арбора и Свифти свободное время — это не видеоигры, а опасные приключения на заброшенных стройках и в пустующих домах.