Дикий Запад, 1880-е. В захолустном городке на границе с Мексикой работает салун, где Коди и её подруги — Кэт, Лори и Джун — вынуждены торговать телом. Их жизнь — сплошное унижение от грубых ковбоев и проезжих. Когда один из клиентов переходит границы жестокости, Коди в панике убивает его. Закон штата требует виселицы, и подруги, спасаясь от правосудия и мести, бросаются в бегство.
Фильм Дэвида Лина, снятый по роману Э.М. Форстера, — это тонкая история о столкновении внутренней свободы с внешними условностями. Юная Люси Хончер возвращается из путешествия по Италии с открывшимся для неё миром страсти и естественности, который резко контрастирует с патриархальной, подавляющей атмосферой родной Англии.