Фильм Винсента Уорда — масштабное повествование, охватывающее десятилетия и континенты. Действие начинается в 1931 году в канадской Арктике, где юный эскимос Авик, больной туберкулёзом, знакомится с картографом Уолтером. Тот спасает мальчика, забрав в Монреаль, где в клинике Авик встречает Альбертину — дочь медсестры. Между детьми вспыхивает первая, чистая любовь, но обстоятельства разлучают их.
Действие разворачивается в безбрежной тундре Канады на заре 1930-х годов. Племя инуитов, веками жившее в гармонии с суровой природой, неожиданно для себя оказывается на грани культурного и экономического коллапса. Прибытие торговцев-«белых людей» вносит роковые перемены: ради дешёвого алкоголя, соли и огнестрельного оружия охотники сдают последние шкуры, постепенно теряя не только...
Действие разворачивается в мрачном урбанистическом пейзаже, где власть захватывает коррумпированный полицейский Форрестер. Он осознаёт потенциал особых людей — сканнеров, обладающих мощными телепатическими способностями, и решает использовать их для создания «нового порядка». Его правой рукой становится доктор Морзе, который в лабораторных условиях создаёт наркотик, лишающий сканнеров их...
Джек Келли, ветеран специального подразделения морской пехоты, по прозвищу «Солдат» или «Змееед», живет по своему кодексу чести. Когда в его городе наркоторговцы, чтобы увеличить прибыль, разбавляют кокаин смертельным крысиным ядом, это приводит к волне смертей среди местной молодежи. Для Джека это переходит все границы — он берет в руки оружие и начинает методично расправляться с главарями...