В 1928 году в пустыне Египта британская экспедиция находит загадочное металлическое кольцо, покрытое непонятными иероглифами. Спустя десятилетия, в 1994-м, молодой, но признанный лингвист и египтолог Дэниел Джексон привлекает внимание военных, пытающихся расшифровать устройство, спрятанное в горах Невады. Его теория о звёздных вратах, соединяющих миры, оказывается правдой.
После серии комедийных неудач Чича (Чич Марин) ждёт новая порция абсурда: его увольняют с работы, романтический вечер с Донной рушится, а излишне шумное телевизионное просмотры вызывает недовольство соседа. Всё это — лишь повод позвонить его лучшему другу Чонгу (Томми Чонг), чьё прибытие всегда сулит невообразимые приключения.
Действие разворачивается в конце 1970-х — начале 1980-х, эпоху, когда социальные и профессиональные роли начинают пересматриваться. Кейт, добившаяся признания в мире чистой математики, живёт по чётким алгоритмам, где каждое уравнение имеет решение. Бен, чья карьера спортсмена закончилась травмой, ищет новое призвание, опираясь на интуицию и житейскую смекалку.