Когда полицейские Мартин Риггс и Роджер Мерфи натыпаются на след могущественной наркомафии, заправляемой выходцами из Южно-Африканского Союза, их расследование приводит к аресту важного соучастника — финансового маклера, помогавшего отмывать деньги. Этого человека решают взять под охрану сами Риггс и Мерфи, понимая, что обычные методы здесь бессильны.
Классический боевик Ричарда Доннера, заложивший канон жанра «buddy cop». История начинается с вынужденного партнёрства двух абсолютно разных полицейских. Мартин Риггс, переживший гибель жены, ведёт себя как безумец, не ценя жизни, в то время как Роджер Мёрто — примерный семьянин и осторожный профессионал.