Деннис Скиннер ведёт размеренную жизнь владельца небольшой мясной лавки, стараясь держаться в тени. Однако его двойственная натура не остаётся незамеченной — он тот, кого в округе с опаской называют Живодер. Его избранные жертвы — молодые женщины, чьи исчезновения полиция безуспешно пытается расследовать.
Действие разворачивается в 2008 году, в мире, пережившем экологическую катастрофу. Лондон, погруженный в ядовитый туман, почти полностью затоплен водами разбушевавшейся Темзы. В этой мрачной, полуподводной среде городские улицы превратились в лабиринты мрачных каналов и заброшенных зданий. Город парализован серией чудовищных убийств, которые полиция бессильна объяснить.