Фильм «Примат» разворачивается в уединённом особняке на Гавайях, где после трагической гибели матери-этолога пытаются начать новую жизнь её отец — писатель, младшая дочь и их необычный питомец, шимпанзе по имени Бен. Всплеск ностальгии и попытка вернуть былую лёгкость заставляют двух подруг главной героини приехать в гости, чтобы вместе отметить грядущий отпуск.
Сэм Белл завершает трёхлетнюю контрактную смену на автоматизированной лунной станции, добывающей гелий-3 для энергетики Земли. Его единственный собеседник — робот ГЕРТИ, управляющий системами базы. Изоляция, монотонность и тоска по дочери, которую он не видел три года, измотали его. За две недели до возвращения домой в аварийном модуле он замечает странного человека, внешне идентичного ему самому.