1623 год, Чосон. После свержения монарха Кванхэ-гуна страна погружается в глубочайший политический и социальный кризис, который усугубляется активным давлением со стороны империи Цин: её солдаты регулярно совершают набеги на приграничные поселения, забирая местных крестьян в рабство, а внутренние неурядицы не позволяют центральной власти организовать достойный отпор захватчикам.
2005 год, город Чхонан. Жизнь криминального босса Чан Дон-су, контролирующего местный преступный мир, рушится в одну ночь: таинственный нападавший оставляет его единственным выжившим после серии убийств. Для Дон-су, чей авторитет держится на страхе и силе, это не просто нападение — это публичное унижение, которое может стоить ему жизни от жестоких конкурентов.
Сюжет опирается на древние буддийские предания о демонической сущности, которую сам Будда заточил под землю 2500 лет назад, отобрав у нее источники силы — чёрный и красный глаза, запертые в отдельных сундуках. Веками последователи Будды охраняли артефакты, не допуская их встречи, которая вернет демона к полной мощи.
Середина 1990-х годов, период напряжённости на Корейском полуострове. После получения тревожных данных от китайского физика о том, что Северная Корея уже обладает ядерным оружием, южнокорейская разведка готовит сложную операцию. В центр её — опытный агент, который должен внедриться под прикрытием бизнесмена.
Десять лет назад Хак-су покинул тихий провинциальный Пёнсан, мечтая покорить Сеул как рэпер. Но реальность оказалась суровой: крошечная квартира, случайные подработки и повторяющийся провал на популярном музыкальном телешоу, где он неизменно застревает на шестом раунде, не справляясь с импровизацией. Его жизнь — это цикл маленьких поражений и отложенных надежд.
Май 1980 года. После военного переворота в Южной Корее к власти приходит диктатор Чон Ду-хван. В городе Кванджу, где ещё дышат духом свободы после студенческих демонстраций, народный протест перерастает в вооружённое восстание. Военные блокируют город, и информация о массовых расстрелах и жестокостях не проникает за его пределы.
После грандиозной финансовой аферы, которую провернул международный мошенник Чан Ду-чхиль, тысячи южнокорейских семей лишились всех сбережений, а по стране прокатилась волна самоубийств, в которых погибли и те, кто не смог пережить потерю всего имущества. Сам преступник сумел скрыться за границей по поддельным документам, изготовленным мастером фальшивых бумаг Хваном Ю-соком, которого вскоре...
1910 год. Корея становится частью Японской империи. В этот момент восьмилетнему Пак Ёлю суждено вырасти в эпоху тотального национального унижения, которое определит всю его судьбу. Картина подробно воссоздаёт сложный внутренний мир будущего революционера, который, как и многие представители корейской интеллигенции того времени, отправляется в Токио за образованием.
Корейский фильм «Жестокий прокурор» представляет собой напряжённую криминальную драму с элементами детектива, где главный герой оказывается по ту сторону закона, который сам когда-то защищал. Пён Джэ-ук — прокурор с безупречной репутацией и жёсткими методами, убеждённый, что для признания преступника permissible любое давление.