Фрэнсис Мэйс, успешная писательница из Сан-Франциско, стоит на грани эмоционального срыва после мучительного развода. Творческий блок и глубокая депрессия заставляют её сомневаться в себе и своём будущем. Под настойчивые уговоры близкой подруги она решает на время уехать из привычной среды, отправившись в Италию, чтобы отвлечься и восстановить душевное равновесие.
Карен Стоун, блиставшая на бродвейских подмостках, переживает двойной удар: провал в роли, явно предназначенной для более юной актрисы, и скоропостижная смерть мужа по пути в Италию. Оставшись в Риме одна, она пытается справиться с осознанием собственной увядающей красоты и скукой аристократической жизни.