В лос-анджелесной богемной среде, где искусство — это бизнес, а тренды меняются быстрее, чем выставки, арт-критик Морф Вандевальт ведёт жизнь на грани скуки и презрения. Его мир переворачивается, когда подруга находит в квартире скончавшегося соседа целый склад невероятных, никому не известных работ. Кажется, они наткнулись на гения, чьё наследие должно изнить лицо современного искусства.
Дензел Вашингтон исполняет роль Романа Дж. Израэля — циничного, но принципиального адвоката, посвятившего жизнь защите угнетённых в одной из лос-анджелесских контор. Его мир, построенный на строгой этике и глубоком знании закона, рушится после трагического инцидента, связанного с его напарником. Столкновение с коррумпированной системой правосудия и собственными амбициями заставляет Романа...