Альма Имхофф, блестящий профессор философии в Йеле, стоит на пороге получения постоянного контракта — главной цели её академической карьеры. Её мир, построенный на логике и рациональности, рушится в один вечер, когда к ней домой приходит Мэгги, её лучшая студентка. Девушка заявляет, что Хэнк Гибсон, коллега Альмы, её близкий друг и одновременно её главный конкурент за должность, её изнасиловал.
Клэр Кластер — жена, мать и бабушка — живёт в предвкушении самого важного времени года. Годы традиций, приготовлений и ожиданий сливаются в её стремлении устроить идеальное рождественское торжество для всей семьи. Её самая заветная мечта — стать героиней популярного телевизионного конкурса мам, и она тонко намекает близким о своей кандидатуре. Но этот год оказывается иным.