Фильм 1986 года рассказывает историю Коннора Маклауда, шотландца, который в 1536 году, пав в бою, неожиданно воскресает. Изгнанный родным кланом, он узнаёт от таинственного наставника, что принадлежит к древней расе бессмертных воинов — «горцев». Их жизнь — бесконечная цепь сражений, где единственный способ убить — отсечь голову, забрав «Силу».
Пол Керси, обычный инженер, приезжает в Нью-Йорк, чтобы навестить старого друга. Тот жестоко убит молодёжной бандой, и Пол, едва успевший застать его живым, понимает, что местная полиция бессильна против беззакония. Арестованный по надуманному обвинению, он в тюрьме вступает в кровопролитную схватку с авторитетом, который теперь жаждет его смерти.