Фильм «Гений» — это история неординарной личности, оказавшейся на стыке двух миров. Его главный герой, Виктор, обладающий острым умом и инженерным талантом, после учёбы в аспирантуре вынужден работать заведующим овощным отделом. Однако его истинная страсть и призвание — это искусство совершения идеальных преступлений.
В сельской глубинке СССР завязывается первая юношеская любовь школьной одноклассницы Мани и Володи. Их отношения кажутся прочными, но армия разлучает влюблённых. Вернувшись, Володя привозит новую невесту, сломав надежды девушки. Обида и гордость толкают Маню на роковой шаг — она соглашается выйти замуж за Алексея, пожилого вдовца с маленькой дочерью, видя в этом браке лишь способ забыть прошлое.