Фильм основан на реальных событиях, произошедших в маленьком городе Амарилло, Техас. Здесь, в глубине американского консервативного юга, мирное существование местной панк-сцены резко обрывается после убийства одного из её участников. Это преступление становится искрой, поджигающей уже тлеющие социальные противоречия.
Режиссёр Джефф Николс создаёт напряжённую драму на стыке фантастики и триллера, где главными становятся не спецэффекты, а человеческие отношения. История начинается с тревожного звонка: Рой (Майкл Шеннон) забирает своего восьмилетнего сына Алтона (Джейкоб Тремблей) из общины, где мальчика считают пророком.