Англия, середина XIX века. Патрик Самнер, бывший военный хирург с сомнительной репутацией, пытается сбежать от прошлого, подписав контракт в качестве судового врача на китобойном судне, направляющемся в суровые арктические воды. Его надежда на спокойное плавание разбивается о встречу с Генри Драксом — харизматичным, но невероятно жестоким гарпунером, чьё прошлое усеяно трупами.
