Новый китайский фильм сочетает жанры боевика и фэнтези, разворачивая сюжет на стыке реального мира и вселенной популярного фэнтези-романа, созданного главным героем картины. Автор произведения долгие годы прозябает в безвестности: всю славу за его творение присвоил мошенник, который выдал роман за собственный.
Действие разворачивается в южной империи Цин, где рождается Фань Сянь — мальчик, чья душа хранит воспоминания из далёкого XXI века. После таинственной гибели матери, гениальной изобретательницы и основательницы тайной службы, его воспитывает бабушка, а слепой телохранитель У Чжу обучает боевым искусствам и искусству приготовления ядов. Жизнь Фань Сяня меняется, когда на него совершается покушение.
В мире, где вечная борьба света и тьмы определяет судьбы, история Сяо Яня — история падения и возрождения. С детства признанный вундеркинд среди воинов, он обладал феноменальным талантом к боевой ци. Но внезапная смерть матери становится для него ударом, от которого его навыки стремительно разрушаются.