Фильм Спайка Ли — это не просто биография, а мощное исследование трансформации личности на фоне социального взрыва. Мы видим Малкольма Литтла, молодого афроамериканца, чья жизнь в Гарлеме кажется безнадёжной: криминал, наркотики, насилие. Его арест и долгий срок в тюрьме становятся точкой невозврата.
Эдди Мерфи в одной из самых ярких комедийных ролей 90-х воплощает образ Томапайса «Тэпа» Диксиона — ловкого, но безобидного мошенника, который специализируется на мелких аферах. Устав от скромных заработков на солнечном побережье Флориды, он задумывается о большом куше и, изучая список самых богатых людей страны, приходит к гениальному выводу: настоящие деньги — в политике.