В пыльном мексиканском городке Тампико, где нечем жить, двое бывших наёмников — резкий и подозрительный Фред Доббс и спокойный, но уставший от жизни Боб Кертин — получают от старого prospector'а Говарда карту с указанием места, где, по слухам, залегает богатейшая золотая жила. Вложив в это дело последние сбережения, они вместе с Говардом, который знает горы, отправляются в опасное восхождение...
Касабланка 1940-х — город на границе французского протектората, ставший пристанищем для беженцев от нацизма и последней остановкой перед свободной Америкой. Здесь, в дымном игорном заведении «Рик’с Café Americain», бывший борец за интернациональные причины Рик Блейн хранит цинизм как щит. Его размеренная жизнь рушится, когда в кафе появляются Ильза Лунд и её муж Виктор Лазло — легендарный...