Михаэль Рэдфорд переносит зрителя в эпоху Возрождения, в шумную и роскошную Венецию, где под солнцем каналов кипят не только торговые дела, но и страсти. Фильм визуально воссоздаёт атмосферу города, контрастируя беспечную, щедрую жизнь венецианских аристократов с уединённым, жадным миром еврейского денежного ломбарда Шейлока.
