Лондон, 1940 год. Город в огне бомбардировок, но жизнь, в том числе и кинематографическая, не останавливается. Министерство информации нанимает молодую сценаристку Кэтрин Коул с необычной задачей: написать сценарий для фильма, который поднимет дух нации, но при этом будет достаточно реалистичным, чтобы не выглядеть фальшиво. Её талант замечает циничный, но проницательный продюсер Том Бакли.
Тихая английская провинция Сент-Мэри-Мид внезапно оказывается в центре внимания, когда туда на покой приезжает американская кинозвезда Марина Грегг. Её попытка устроить обычный приём для местных жителей оборачивается трагедией: один из гостей, давняя поклонница, погибает от отравленного коктейля, предназначавшегося актрисе.