Чарли МакКензи — живущий в Сан-Франциско поэт-лирик с богатым воображением и склонностью к тревожным мыслям. Его романтическая жизнь сводится к нулю, пока в мясном магазине он не встречает Гариетту — девушку, кажущуюся воплощением его мечты. Их отношения развиваются стремительно, и Чарли, ослеплённый чувствами, делает предложение.
Фильм 1989 года основан на шокирующих событиях, потрясших Нью-Йорк в 1986 году. Труп 18-летней Дженнифер Левин находят в Центральном парке. Главным подозреваемым становится её молодой знакомый, Роберт Чемберс — выпускник элитной частной школы, сын обеспеченных родителей. Дело мгновенно обретает огласку, подогреваемую контрастом между статусом обвиняемого и трагической судьбой жертвы.