Доктор Альфред Джонс, скромный специалист по рыбам, оказывается в центре грандиозной и нелепой акции: влиятельный йеменский шейх хочет завезти лососевую рыбу в свою засушливую страну и устроить там спортивные соревнования по рыбной ловле. Изначально отвергнув идею как научный бред, учёный вскоре понимает, что проект перешёл в руки британских политиков, увидевших в нём идеальный способ отвлечь...
В солнечной, кажущейся вечной Флоренции середины 1930-х годов течет размеренная жизнь компании пожилых британских и американских дам, местные иронично прозвавших их «Скорпионшами». Их мир — это бесконечные чаепития, светские беседы и безоговорочное восхищение дуче, которого они считают спасителем Италии. Их идиллия, однако, хрупка.