В мрачной, пропитанной угольной пылью и сыростью атмосфере послевоенной Англии разворачивается история, где прошлое неумолимо настигает present. Джо, молодой бродяга и бывший писатель, нашёл пристанище на барже, принадлежащей Лэйсу, его жене Элле и их сыну. Его существование — это монотонное плавание между Глазго и Эдинбургом, лишь изредка нарушаемое тяжёлым грузом угля и нарастающим...
«На игле» — это шокирующе честный и стилистически дерзкий портрет поколения, потерянного в наркотической эйфории и отчаянии пост-индустриального Эдинбурга. Режиссёр Дэнни Бойл создаёт визуальный шторм: от причудливых галлюцинаций до леденящей бытовой мрачности, показывая, как зависимость стирает все границы — между жизнью и смертью, любовью и насилием, дружбой и предательством.