Действие разворачивается в стенах престижной военной академии в Чарльстоне, где традиции чести и дисциплины соседствуют с жестокими неформальными ритуалами. Главный герой, молодой и идеалистичный курсант Уилл МакКензи, оказывается в центре кровавой игры так называемых «блюстителей дисциплины» — элитной группы старшекурсников, считающих своей прерогативой «обрабатывать» новичков.
Действие разворачивается на Ио, самом вулканически активном спутнике Юпитера, чья поверхность напоминает адский ландшафт. Здесь, в условиях жестокой гравитации и токсичной атмосфере, корпорация добывает ценные минералы, используя отчаявшихся людей — беглецов от цивилизации и неудачников. В эту колонию-«концентрационный лагерь» будущего прибывает новый маршал, бывший полицейский с жёсткими...