Действие разворачивается в Японии в 1940-е годы, в разгар Тихоокеанской войны. Три года назад погибла мать Махито, а теперь отец, занятый на оборонном заводе, отправляет сына жить в родовое имение к беременной мачехе и пожилой прислуге. Изоляция и горе делают подростка уязвимым, и с первого дня его преследует навязчивая серая цапля, которую все считают дурным предзнаменованием.
Японская мелодрама 2023 года переносит зрителя в эпоху Тайсё, где традиции и личные желания часто вступают в противоречие. Главная героиня, воспитанная в строгих аристократических традициях, оказывается выданной замуж за Хироки Кудо — харизматичного, но холодного и недоступного командира Императорской армии.
Август 1945 года. Япония лежит в руинах после капитуляции, и фактическим правителем страны становится командующий союзными силами генерал Даглас МакАртур. Перед ним стоит судьбоносный вопрос: что делать с императором Хирохито? Его предание суду как военному преступнику могло спровоцировать хаос среди миллионов японцев, но и оставить безнаказанным — означало поставить под сомнение принципы...