Действие разворачивается накануне Великой Отечественной войны. В 1939 году молодая мечтательница Люба живет в Москве с тетей, работающей редактором, и планирует продолжить ее дело. Случайная опечатка в газете отправляет тетю в сибирскую ссылку, а Любу — в сельскохозяйственный техникум. Летом 1941-го, приехав в деревню к родственникам, она попадает в эпицентр наступления.
История начинается с романтичного, но тревожного предзнаменования: во время гадания на Святки застенчивая провинциалка Оля видит в зеркале отражение своего суженого — молодого человека, в которого она безумно влюбилась ещё в школьные годы, увидев его мельком на улице. Решив, что это знак судьбы, она разыскивает его, но оказывается на похоронах.
Драматическая история поисков, инициированная таинственной бутылкой с обрывком записки. Капитан Грант, мечтавший основать вольное поселение на островах Тихого океана, пропадает без вести после кораблекрушения. Его дети, Мэри и Роберт, вместе с благородным лордом Гленарваном, берутся за почти безнадёжное дело, чтобы отыскать отца.