Действие происходит в 1877 году в тихом городке Бряхимове, затерянном на берегу великой русской реки. После смерти мужа бывшая дворянка Каравёдова оказывается на грани нищеты. Её единственная надежда — красивая и волевая дочь Лариса, которую необходимо выдать замуж за состоятельного человека, чтобы спасти семью от разорения.
