«Вербное воскресенье» возвращает зрителя в атмосферу позднего СССР, когда балет был не только высшим видом искусства, но и важным дипломатическим инструментом. На сцену, сияющую и легкую, выходили балерины — молодые, красивые, идеальные представители страны на международной арене. Их использовали для впечатления иностранных гостей, делая вид, что за этим совершенством не стоит нечеловеческий...
Картина Михаила Каликова, снятая в период хрущёвской оттепели, исследует переход от юношеских идеалов к суровой реальности. История начинается с последнего школьного года в Ленинграде, где три друга — Соня, Стёпа и Таня — сталкиваются с первыми сложными выборами. Их чувства и амбиции сталкиваются, разбрасывая по разным городам и жизненным轨道ам.