Когда в ледяных пустынях Антарктиды находят загадочный объект внеземного происхождения, мечта о братстве с иными цивилизациями обретает плоть. Однако эта находка мгновенно превращается в источник смертельной угрозы, спрятанной не в космосе, а в коррумпированных кабинетах власти. В эпицентре событий оказывается блестящий криптолог Джулиен Роум, которого привлекают для расшифровки тайн артефакта.
Фильм разворачивается на фоне реальных военных событий в Чечне начала 2000-х. Мятежники сбивают американский транспортный самолет, перевозящий секретное биологическое оружие, разработанное для точечного уничтожения. Контейнер с опасным грузом оказывается в руках русских военных, которые, не осознавая его истинной природы, вскрывают его.