Идея сбежать от обыденности и наладить жизнь в Европе кажется триумфальной, когда трое друзей — Миша, Иван и Женя — оказываются в Восточном Берлине на заре 90-х. Падение Берлинской стены и распад СССР открыли двери, но за ними обнаружился мир, куда более сложный и абсурдный, чем они могли представить.
Тихий и замкнутый Ник работает уборщиком в психиатрической клинике, пока однажды не предотвращает попытку самоубийства Лайлы — девушки, чья жизнь превратилась в череду кризисов. После этого случая она неожиданно появляется в его скромной квартире и решает остаться. Так начинается их необычный, почти вынужденный сожительство, где границы между помощью, зависимостью и чем-то большим стираются.
Фильм «Джо и Макс» погружает в напряжённую эпоху предвоенных лет, где боксёрский ринг становится ареной не только спортивных, но и идеологических баталий. История строится на реальных событиях — двух знаменитых боях между немецким чемпионом Максом Шмеллингом и афроамериканцем Джо Луисом, которые стали мировыми событиями.
В одной больничной палате оказываются двое: Руди, замкнутый и болезненный, и Мартин — громкий, харизматичный и бесшабашный. Оба приговорены, у каждого осталось совсем немного времени. Осознав, что лечить уже поздно, они решают не дожидаться конца в стерильных стенах, а устроить себе настоящее приключение.