Уолтер и Анна, вынужденные съехать из своей тесной квартиры в центре Manhattan, с восторгом воспринимают предложение о покупке загородного дома. Казалось бы, мечта сбывается: просторное поместье по невероятно низкой цене. Однако радость быстро сменяется ужасом, когда выясняется, что «чудо-дом» — это рушащаяся конструкция, где не работает absolutely ничего: от фундамента до электрики.
Фильм переносит зрителя в загадочные бразильские джунгли 1970-х, где сталкиваются два мира: цивилизованный технологический прогресс и древняя, не тронутая временем культура индейцев. Сюжет закручивается вокруг трагедии — пятилетний сын американского инженера, участвующего в строительстве гигантской плотины, без следа исчезает, похищенный племенем, живущим в изоляции в глубине «Изумрудного леса».
Фильм 1985 года, снятый в жанре эксцентричного боевика, переносит зрителя в вымышленную закрытую страну Пармистан, управляемую жестокким диктатором. Местные власти, чтобы поддерживать порядок и развлекать народ, проводят жестокую телеигру, в которую по случайности оказывается втянут американский турист и профессиональный гимнаст Джонни.