Билли Мэдисон — сын миллиардера, чья жизнь состоит из беззаботного времяпрепровождения и дурацких шуток. Когда его отец, владелец сети отелей, решает передать управление подхалиму мистеру Гордону, он ставит сыну условие: закончить школу заново, начиная с первого класса, и успеть это сделать за две недели на каждый курс.
Фильм основан на реальных событиях из жизни этноботаника Уэйда Дэйвиса. Деннис Алан, учёный-антрополог, прибывает на Гаити — остров, где вуду является не суеверием, а живой религией и силой, чтобы найти источник таинственного порошка, известного как «порошок zombies». Согласно местным поверьям, эта субстанция способна лишить человека воли и воскресить после смерти, превратив в бессловесное орудие.
Фильм переносит зрителя в провинциальный Техас, где популярный бордель «Курятник» уже десятилетия является неотъемлемой частью местной жизни и экономики. Его хозяйка Мона Стил — не просто владелица заведения, а уважаемая женщина, знающая всех горожан и их секреты. Её давний друг, шериф Эд Эрл Додд, закрывает глаза на «незаконный бизнес», понимая, что он обеспечивает работой многих и собирает...