Когда солдат спецназа Сара приходит в американское консульство во Франкфурте-на-Майне с пятилетним сыном, её жизнь рушится за несколько минут. Мальчик просто растворяется в коридорах здания, а когда она поднимает шум, выясняется, что ни один из сотрудников консульства не может чётко сказать, был ли ребёнок внутри вообще.
Весна 1945 года. На изолированном острове Амрум, где ветра несут запах моря и свободы, живет двенадцатилетний Наннинг. Его отец — офицер СС, мать — убеждённая нацистка. Мальчик, чьё детство проходит в тени идеологии, находит утешение в суровой красоте природы: он охотится на тюленей, ночью ловит рыбу, трудится на соседней ферме, чтобы семья не голодала.