Когда красавица-принцесса похищена и увозятся в Америку, императорский телохранитель Чон Ванг, величайший специалист по беспорядкам, проникает в дипломатическую миссию, чтобы вернуть её домой. На Диком Западе его путь пересекается с Роем О’Банноном, ленивым и хитроумным грабителем поневоле. Вместе они становятся неожиданными союзниками, сталкиваясь с бандами разбойников, воинственными...
Калифорния, 1849 год. Бескрайние заснеженные горы и безнадёжные поля приисков — арена для тысяч отчаянных искателей удачи. Среди них — измученная семья бедного ирландского иммигранта Дэниела Диллона: он, его жена Елена и новорождённая дочь Хоуп. Затерявшись в метели, они находят приют в одинокой хижине, где жажда золота и алкоголь толкают Диллона на чудовищный поступок — он продаёт свою семью...
Нормана Джуисона создаёт тёплую, немного сумасшедшую панораму жизни итальянско-американской семьи в Бруклине, где строгие традиции и сильные чувства постоянно сталкиваются. Фильм мастерски передаёт контраст между дневной рутиной, полной бытовых забот и ритуалов, и ночной магией, когда под светом полной Луны персонажи теряют осторожность и следуют зову сердца.