Джеймс «Джимми» Донован (Джефф Бриджес) — примерный полицейский сапёр в Бостоне, собирающийся жениться на вдове Кейт (Бриттани Мерфи) и усыновить её дочь. Его спокойная новая жизнь рушится, когда из тюрьмы сбегает Патрик О’Нил (Томми Ли Джонс) — бывший наставник из времён, когда Джимми был радикальным ирландским террористом.
Молодой, целеустремлённый аспирант Гарварда, почти завершивший свою докторскую диссертацию, сталкивается с суровой реальностью, когда роняет уникальную копию работы в заброшенный подвал библиотеки. Там обитает Сир Джемс, бывший профессор, спившийся и опустившийся до жизни на улице. Между ними завязывается странный торг: студент нуждается в возврате рукописи, а бомж — в еде, одежде и тепле.
Четвёртая часть культовой серии «Парень-каратист» вносит свежую струю, сместив фокус с Дэниела Ла Руса на его потенциальную преемницу. Вместо привычного юноши мы встречаем Жюли, внучку американского солдата, спасшего жизнь мистеру Мияги во время Второй мировой. Девушка, переживающая тяжёлый период в жизни, сталкивается с отчуждением от матери, школьными проблемами и постоянными столкновениями...