Молодой и очень талантливый медвежатник Гас Кардинал, обзаведясь верным приятелем Бруно Дейли, решает ограбить ювелирную лавку богатого армянина. Вместо ожидаемой награды среди добычи он обнаруживает гигантский рубин, который, по его мнению, является лишь безвкусной подделкой. Не раздумывая, Гас выкидывает камень в ведро с мусором. Однако эта опрометчивая ошибка ставит его на грань гибели.
Фильм переносит в суровый Нью-Мексико конца XIX века, где фермер-англичанин Джон Танстолл собирает вокруг себя компанию бездомных, но отважных молодых людей. Их задача — защита его ранчо от мощной и безжалостной группировки местного землевладельца Мерфи, фактически контролирующего округ. После того как Танстолл погибает от пули наемного убийцы, а официальное правосудие отказывается...