Фильм Роберта Лонго переносит зрителя в мрачный, дождливый 2021 год, где корпорации правят миром, а живая информация, загруженная напрямую в нейронные сети курьеров, становится валютой. Главный герой, Джонни Мнемоник, ради этой опасной работы пожертвовал собственным прошлым, стерев детские воспоминания и установив себе дополнительную память.
Все начинается с необъяснимой и жуткой смерти американского сенатора Виктора: после глотка простой воды он погибает в мучительных конвульсиях, буквально разрываясь на части. Это первая жертва новой, невероятно изощрённой технологии террористов, которая позволяет убивать безнаказанно и безо всяких улик, стирая любые следы преступления.