Милош Форман создаёт психологическую драму, разворачивающуюся в Испании конца XVIII века, где искусство, власть и вера вступают в смертельный конфликт. Знаменитый придворный живописец Франсиско Гойя, чьи портреты украшают королевский двор, сталкивается с беспощадной машиной Инквизиции, когда его муза и возлюбленная Инесс оказывается в её застенках.
За месяц до свадьбы Антонио и Кармен кажутся парой, окутанной безмятежным счастьем. Их отношения плывут к долгожданному браку, как корабль по спокойному морю. Но случайно обнаруженная фотография невесты, на которой её обнимает незнакомый мужчина, становится ядовитым семенем сомнения. С этого момента мир Антонио распадается на до и после.