После получения в наследство старинного замка в Италии обычная американская семья переезжает туда, мечтая о новой жизни. Но идиллия длится недолго: из подземелий доносятся жуткие звуки, а их слепая дочь начинает рассказывать о ночных посещениях некоего присутствия. Напряжение нарастает, пока семья не находит два зверски изуродованных трупа, скрытых в недрах крепости.
Действие картины переносит зрителя в мрачную эпоху позднего Средневековья, когда на Пиренейском полуострове католическая Инквизиция, под руководством безжалостного Томáса де Торквемады, устанавливает режим всеобщего террора. Под предлогом борьбы с ересью и колдовством система пыток и публичных казней превращается в инструмент тотального контроля.