Действие разворачивается после знаменитой находки 1979 года в пещерах горной цепи Куньлунь, где были обнаружены кости неведомого существа. Движимый жаждой знаний, исследователь Ху Байи организует новую, более глубокую экспедицию в эти негостеприимные горы. Цель — найти дополнительные палеонтологические реликвии, которые могут пролить свет на тайны прошлого планеты.
Фильм Бернардо Bertolucci — монументальная сага о жизни Пу И, последнего правителя династии Цин. С первых кадров зритель оказывается в мир Запретного города, где двухлетний мальчик, объявленный «Сыном Неба», растет в полной изоляции от реального мира, окруженный ритуалами и неподвижной роскошью. Эта детская идиллия рушится с приходом революции: в 1912 году, будучи еще ребенком, он вынужден...